农历八月十八是潮神的生日，这一天钱塘江潮头最高，水势更是排山倒海，每年前来观赏这天下奇观者成千上万，江南民间留下的“钱王射潮”之传说，家喻户晓，流传至今仍为世人津津乐道，它折射出先民人定胜天的人文理想。我曾几度在海宁和杭州领略过钱塘大潮汹涌澎湃的气势，对大自然的神奇魅力感叹不已。

曾经的钱塘江潮水冲垮堤岸，严重影响杭州城市的发展。据史料记载：誉为人间天堂的杭州西湖附近，隋末唐初还是一片沼泽地，农民开垦的田地常遭水患，加上政局动荡，民不聊生，杭州户籍仅15380户，在五代吴越国国王钱镠的治理下，修塘筑堤，发展农商，人口激增至10万余户、50余万人。著名历史地理学家谭其骧认为“北宋时杭州有‘东南第一州’之誉，绝非过当”。

一、“钱王射潮”传说起始

从现代科学来看，钱江大潮是因为太阳和月球引力作用，加上钱塘江入海口喇叭状的地理位置造就了“天下第一潮”。但在钱王时代，人们不可能有这样的认识。

目睹江潮之患，钱王立志根除之，下决心要大力兴修水利。910年，钱镠上书后梁朝廷指出：“目击平原沃野，尽成江水汪洋，虽值干戈扰攘之后，即兴筑塘修堤之举。”在杭州，他主持修建捍海石塘，调集数十万军民，在钱江北岸开展了气壮山河的水利大会战，从六和塔一直到艮山门，筑起了一道长达338593丈的捍海石塘。同时他还派人疏浚了西湖、太湖、鉴湖、南湖和东钱湖等。在海盐境内，高筑海塘，建造堰闸，疏浚河道。每次浩浩荡荡地开工，辛辛苦苦地修筑，眼看大功告成，但在汹涌澎湃的大潮面前，不堪一击，无功而返。大臣劝钱王放弃修筑，钱王问何故，答曰：潮神作乱，修好就冲毁。钱王听之非常生气，遂在八月十八潮水最大日，令万名弓弩手候在江边。当潮水万马奔腾般涌来时，钱王带头张弓搭箭，直追到六和塔附近，周边百姓也纷纷前来助威，在万箭齐发、万民齐呼的强大威力下，原本气壮山河的潮水竟然后退了，消失了。尔后，钱王为镇压潮神而建起了六和塔。

在钱镠怒射钱塘潮之后，海堤终于建成。因镇潮有功，六和塔得到朝廷表彰受赐田产。钱王造福百姓，福泽千年。民众为纪念钱镠王射潮的功德，把江边的海堤，称为“钱王堤”，把钱塘江海塘称为“钱塘”，民众还尊称他为“海龙王”。海盐吴王庙，始建于宋崇宁年间，里面供奉着吴越国王钱鏐。钱镠清除了钱塘江的潮侵之患，在民间留下了“钱王射潮”的美丽传说，表达了中华民族战天斗地的意志和精神。这传说在《钱唐县志》《十国春秋·武肃王世家下》《宋史·河渠志》等都有记载，

如今，我们来到钱塘江畔杭州滨江公园和西湖钱王祠前，都能看到高高矗立着的巨型雕塑。不管“钱王射潮”结果如何，但民众始终没有忘记钱王治理水患的功绩。

二、“钱王射潮”传说始于宋

“钱王射潮”，经过千百年来民间艺人的创作、文人雅士的修饰，越来越富有传奇韵味、浪漫色彩，也许，当人类面对重大的灾难时，“钱王射潮”或许能给人们一点想象，一丝宽慰，一种力量。

“钱王射潮”的传说，最早见于北宋，据北宋《吴越备史》记载：“（后梁开平四年）八月始筑捍海塘，王因江涛冲激，命强弩以射涛头，遂定其基。复建候潮、通江等城门。”注云：“初定其基，而江涛昼夜冲激，沙岸板筑不能就。王命强弩五百以射涛头，又亲筑胥山祠，仍为题诗一章，函钥置于海门，其略曰：‘为报龙神并水府，钱塘借取筑钱城。’既而潮头遂趋西陵，王乃命运巨石，盛以竹笼，植巨材捍之。城基始定。其重濠累堑，通衢广陌，亦由是而成焉。”

“胥山祠”即祭祀春秋时期吴国重臣伍子胥的庙宇。唐元和十年（815），杭州刺史卢元辅撰《胥山祠铭》，肯定了伍子胥作为地方保护神的地位。据《吴越备史》引佚名氏《封胥山祠》记载：唐乾宁三年（896），钱镠在抵御董昌的进攻时，曾以“沙路之患未弭，乃祭江海而祷胥山祠。一夕惊涛，沙路悉毁，江堧一隅无所患矣”。钱镠早年曾借助伍子胥的“神力”，来消除在江海上遇到的困境。

《宋史·河渠志》在论述浙江（今钱塘江）海塘的筑造时，基本沿用了前者的记载。苏轼做过杭州太守，撰《表忠观碑》云：“强弩射潮，江海为东”。这说明北宋时这则传说在杭州已得到了官方的肯定。

但是此传说在新旧《五代史》《资治通鉴》都没有记载。可见北宋早期此传说还未获得中原知识精英的认可。一直到了南宋，此传说不仅见于官修的地方志，也散见于各种笔记中，这也许与杭州地位提升、文化实力增强有关。朱熹曾评论道：“临安铁箭，只是钱王将此摇动人心，使神之。”换言之，钱镠射潮是一种政治宣传行为，目的在于使自身的统治神圣化。朱熹这一见识非同凡响，钱镠作为吴越王国的开创者，用“摇动人心”凝聚人心、维护统治亦无可厚非。

“钱王射潮”传说到元明时期又增加了更多细节，进入清代后，内容更为完美并趋于定型。清嘉庆年间，出现了汇编性质的《捍海塘志》。随着岁月的流逝，社会的发展，现实中难以实现的事物，人们喜欢在似幻似真的传说中得以满足。 

其实，用射箭方式战胜潮水，在中国有悠久的传统。比如《水经注》载晋代贰师将军索劢在楼兰屯田射水，后世还流传过东汉伏波将军马援在岭南射潮的故事。古人企图借神力镇压海潮的做法在宋代也有记载，如两宋之际方勺的《泊宅编》云：“政和丙申岁，杭州汤村海溢，坏居民田庐凡数十里，朝廷降铁符十道以镇之。”《吴越备史》记载了钱王射潮的故事，说钱镠借助的是道教的力量；到了南宋初年，又增添了佛教的内容，这与那时两浙地区佛教道教盛行有关。

三.捍海塘遗址的发现

宋代以降，我国的经济中心逐步向江南迁移，两浙税赋支撑着国家的命脉。朝廷对江南的海塘进行大规模兴修，一直到清代最终完成。清乾隆朝的《两浙海塘通志》《海塘录》就是对东南沿海海塘修筑史的总结。

虽说唐代以前浙江也有海塘建设，但那时是零星进行的。钱镠开风气之先，大规模筑造捍海石塘，加之钱王的名望和功绩，故为后世所铭记。近四十年考古发掘证明，钱王治水修海塘是确实存在的，并非杜撰。1983年，五代时期捍海石塘遗址被发现并发掘，其地点位于杭州市江城路。1985年浙江省文物考古研究所发表的《五代钱氏捍海塘发掘简报》中写道：“五代钱氏捍海塘遗迹暴露于距地表约3米深处，其上叠压六个地层”，“揭去上面六层堆积，就暴露了钱氏捍海塘”；“捍海塘是用石头、竹木和细沙土等材料筑成的。海塘基础宽25.25米、面部宽8.75米、残高5.05米。钱氏捍海塘属‘竹笼石塘’结构，它有扎实稳固的基础，有立于水际的巨大‘滉柱’和建筑讲究的塘面保护层”。

2014年，杭州市文物考古研究所再次对捍海塘遗址迎水面、顶面、背水面进行考古发掘，相关成果发表在2015年2月13日的《中国文物报》上。学者认为，如果没有对钱塘江的治理就没有杭州城。因潮水冲击的缘故，当时钱塘江两岸堤坝非常难修。钱镠有首《筑塘》诗，抒发了心中的忧虑和期盼：“天分浙水应东溟，日夜波涛不暂停。千尺巨堤冲欲裂，万人力御势须平。吴都地窄兵师广，罗刹名高海众狞。为报龙神并水府，钱塘且借作钱城。”

开平四年(公元910年)，吴越王钱镠在杭州候潮门外和通江门外，用“石囤木桩法”构筑海塘。这种方法是编竹为笼，将石块装在竹笼内，码于海滨，堆成海塘，再在塘前塘后打上粗大的木桩加固，还在上面铺上大石。这种新塘，不像土塘那样经不起潮水冲刷，比较坚固，防潮汐的性能较好。《中国科学技术史》认为“竹笼法”是“按照灌县的做法”，即李冰修都江堰的方法，用竹笼巨石巩固江堰。显然，钱镠筑杭州海塘借鉴于此。其实竹笼法早在西汉已用于修建黄河堤坝。《吴越备史》记录了修筑捍海石塘的三个步骤：运来巨石；用竹笼将巨石固定住；在石塘前植入大型树干，作为防护。沈括《梦溪笔谈》对北宋时期的捍海塘有所叙述：“钱塘江，钱氏时为石堤，堤外又植大木十余行，谓之‘滉柱’。宝元、康定年间，人有献议，取滉柱可得良材数十万，杭帅以为然。既而旧木出水，皆朽败不可用，而滉柱一空，石堤为洪涛所激，岁岁摧决。盖昔人埋柱以折其怒势，不与水争力，故江涛不能为害。”

钱王修筑的捍海石塘，缓解了海潮入侵对杭州的威胁，保障了农业、商业等的发展。清雍正三年（1725）六月，钱镠因为修建海塘的功德，被清廷册封为诚应武肃王，成为朝廷认定的海神而受到祭祀。

“钱王射潮”的传说告诉我们，两浙民众曾向大自然发起了一场声势浩大的治水会战，它反映了民众敢于挑战海神以及建设美丽家园，追求美好生活的强烈愿望。今天我们需要从更广、更高的视角，来看待流传千年的“钱王射潮”的传说，“钱王射潮”修筑捍海石塘的善举，决心和毅力，将成为激励后人勇于挑战各种自然灾害并赢得胜利的信念与动力。